Legasi Messi Bebas

Angka Keras Tak Pernah Bohong

Saya menghabiskan tahun-tahun membangun model prediktif untuk ESPN menggunakan Python dan data pertandingan. Soal tendangan bebas, saya tidak peduli pada ‘keindahan’ atau ‘spektakel’. Saya hanya fokus pada gol yang tercipta—khususnya dalam pertandingan resmi di level tertinggi.

Lionel Messi memiliki 63 gol tendangan bebas resmi. Semuanya dicatat dalam kompetisi elit: La Liga, Liga Champions, kualifikasi Piala Dunia, final Copa América—semua pertandingan A-level.

Bandingkan dengan Ronaldo (51), Kaka (48), atau bahkan Juninho (44). Tapi inilah kuncinya: sebagian besar total mereka termasuk liga tingkat bawah seperti Liga MX Meksiko atau Serie A Brasil—di mana pertahanan kurang disiplin dan penjaga gawang kurang berpengalaman.

Messi? Satu-satunya gol non-elite adalah dari pertandingan amal 2022—sebuah teknis yang bisa diabaikan saat membahas warisan.

Standar Emas: Gol Lebih Penting dari Glamor

Saya tidak bilang Messi adalah teknik paling hebat sepanjang masa—dunia pernah melihat lebih banyak keindahan tendangan melengkung dari Roberto Carlos atau Ronaldinho.

Tapi saat bicara dampak, kita gunakan data, bukan puisi.

Dalam lingkungan analitik sepak bola, kami punya satu aturan: ‘Standar emas adalah output mentah.’ Jika sedang membandingkan kemampuan mencetak gol dalam persaingan Golden Boot? Anda tidak menghitung apakah gol itu lewat kepala atau tendangan belakang—anda hanya hitung jumlahnya.

Jadi mengapa tendangan bebas harus berbeda?

Setiap pemain yang mencetak gol dari luar kotak penalti—meski sudutnya mudah—is tetap memberi kontribusi besar bagi kemenangan tim dalam tugas terberat di olahraga ini. Dan Messi? Ia melakukannya lebih sering daripada siapa pun dalam sejarah, di bawah tekanan, di depan jutaan penonton, pada siaran TV yang penting.

Performa Puncak & Volume Lebih Penting dari Jarak

Mari kita hadapi realitas: Pertanyaannya bukan ‘berapa jauh dia menendang?’ Tapi ‘berapa sering ia mencetak gol?’

Dalam lima musim terakhir saja—2019 hingga 2024—Messi mencetak 20 gol tendangan bebas. Lebih banyak daripada tim seperti Juventus (15), Roma (13), PSG (13), atau Lyon (12) gabungan selama periode itu.

Ia tidak cuma meraih puncak sekali—itulah tiga musim berturut-turut dengan lebih dari 7 gol masing-masing—and dua kampanye dengan dua hat-trick dalam satu musim secara keseluruhan kompetisi.

Sekarang saya bertanya: Siapa pemain yang punya dampak nyata lebih besar pada hasil pertandingan? Pemain yang cetak dua kali per turnamen—or seseorang yang highlight reel-nya penuh enam tembakan tak masuk akal tapi hasil konsisten nol?

Bahkan tembakan gagalnya menunjukkan presisi—not just luck. Tembakan meleset melawan Liverpool itu mengenai titik tempat gawang akan ada jika dia menembak sedikit lebih tinggi—not meleset karena kecelakaan.

Mitos Keuntungan Bola Baru

Argumen bahwa bola modern mendukung gaya tertentu memang benar—tapi hanya untuk jenis tembakan tertentu. Misalnya: gaya tembakan jarak jauh aliran Robbery mendapat manfaat dari desain baru karena meningkatkan efek turun drag-menengah terbang—the yang disebut efek “jatuhan daun” diperlihatkan secara jelas dalam studi tunnel angin dari laboratorium FIFA pasca Piala Dunia 2010. Itulah alasannya Cristiano Ronaldo naik performanya setelah 2010… tapi kemudian turun saat bola baru kehilangan sifat kelengkungan ekstrem seiring waktu.

Tidak demikian dengan Messi. Ia tak pernah bergantung pada kekuatan kasar—Ia menggunakan kontrol spin halus dan kecermatan posisi yang berbasis mekanika bukan dinamika kekuatan. Jadi perubahan komposisi bola sama sekali tidak banyak memengaruhi dirinya. Saat lain-lain menurun karena perubahan perlengkapan… ia tetap berkarya—setidaknya sampai cedera mulai melambat performanya di era akhir bersama PSG.